如果有谁在当下这个兵荒马乱的时候，沿著湘潭以北的官道一路前行的话，他总是能看到官道两边看到一些衣衫褴褛，面黄肌瘦的农夫，用无比热忱的目光，看著远处的湘江东岸..
在距离湘潭县城不到十里的一座丘陵上，两个身影坐在顶坡的荒草中，身边都插著一根梭镖。两人都是草鞋短褂破棉袄，脸皮既粗糙又肮脏，在初冬的寒风中瑟瑟发抖，但依旧不肯离去，一直遥望湘江。
两人都是官道边上张王村的佃农.....刚刚过去的秋收季节，他们的日子比往年更加难熬，因为田主催逼的比以往更凶更急！县衙又摊派下来一笔「团练捐」，说是要练两千团练打湘江东岸的太平军。
结果他们两家在交完了租子、利息、摊派、田赋之后，秋收所获已经所剩无几，家里只剩下够吃到明年春天的地瓜干..不过他们依旧对未来充满希望。
因为他们知道..这暗无天日的日子马上就要过去了！太平军马上就要来了！
湘江东岸的穷苦人已经翻身了！湘江西岸也有不少穷苦人翻身了...相乡县那边的山区里就有太平军的地盘，那里的穷苦人都分到了土地，烧掉了借据，过上好日子了。
接下去，怎么都该轮到湘江西岸湘潭县的穷苦人了吧？
不过太平军可得快点来啊，村里的老爷们都学精了，把粮食、银子、铜钱还有其他好东西都往县城里搬，还抱团办团练，已经招莫了两千，据说还打算再招两千。
前几日，还有一个什么总督带著三千官兵也来了湘潭，现在湘潭城内已经有了五千官兵和团练了...可不容易打了！如果湘潭打不下，那他们就没办法把被老爷们搬进城的粮食夺回来.
突然，官道上响起一阵蹄声，有骑士从北面而来。两人赶忙探头望去，入眼的六名绿营装扮的骑兵，正不停用鞭子抽打胯下的马儿，显得非常著急。
「哼，急著去投胎吗？」
「不，不是急著投胎，是急著逃命.快看，红头人，好多红头人，沿著官道开来了..」「红头人？那是..太平军？我们的太平军终于来了！」
「总算来了..」
这两个穷苦人望著刚刚进入视线的大队大队红头人，居然流下了激动的泪水！
其中一人抹了抹眼泪，一把拔出身边的梭镖，对另一人道：「走，咱们回村去，把苦汉子都召集起来，跟太平军打湘潭去！」
另一人也抄起梭镖，咬牙道：「太平军是咱们的队伍，我要去当太平军，去打清妖！太平军是我们的队伍！
太平军来了我们才有好日子过！我们要帮太平军打清妖！
随著拜上帝会湘赣边总堂这些日子在湘江东岸各地开展的如火如茶的分田废债运动，湘江西岸的穷苦人也将太平军当成了他们唯一的希望，义无反顾地站在了太平军一边！
所以太平军的上一、上二两军在渡过湘江，往湘潭而去的路上，队伍就开始膨胀了，沿途不断有自发或是被拜上帝会的「地下会」动员起来的穷苦汉子加入。
这些穷苦汉子大多都自备了梭镖和木棒，木棒插上个铁矛尖就是短矛！所以太平军只需要携带一些红头巾和铁矛尖，再带上一些讲师速成班出来的讲士，立即就能实现战场扩军！
虽然这些新加入的太平军战士当不了攻城野战的主力，但足可以用来壮大声势，而且还能让湘潭城内的清军瞬间变成高墙之内的孤军！
倒了血霉的湖广总督程采在湘潭城的北墙上目瞪口呆地看著官道上蜂拥而至的太平军人潮，由于地下拜上帝会和天地会在湘潭城周边乡村的活动，以及湘潭一带士绅纷纷入城避难，使得他对湘江东岸太平军的动向一无所知。
而且他也不愿意把手下仅有的马队拆散了当成哨骑使用——城外可不安全，派出的哨骑难免损失，而损失多了....若有什么万一，这些骑兵还可以保著他逃走！
他是湖广总督...虽然已经处于革职留任状态了，但他的职守之城依旧是武昌，可没道理死在湘潭。如果不是钦差大臣赛尚阿让他派出哨骑，他是一个骑兵都不会派去的。
可赛尚阿的命令还是慢了一拍。
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