左宗棠又是一阵思虑，良久之后，他才抬眼望著王揆一，轻声问：「博文兄，我还有一事不明。」
「季高兄是不明白罗吴王为什么要挂罗雪岩的牌子经营上海？」王揆一已经猜到了左宗棠想问什么，他神色带笑道：「太平天国毕竟是要分田分地分浮财的.不分，无人追随，难以建立根基，也不可能平清定天下。可分了则会让天下有产之者惶恐难安。如果上海也是罗吴王的地盘，谁又敢去那里创办产业？」
左宗棠微微点头，那双眼睛缓缓望向东南，答道：「也难为罗吴王了，只是不知罗吴王要我做什么？」
王揆一问：「季高兄想不想当清廷的浙江巡抚？」
左宗棠浓眉一挑：「想啊！」
凤阳县城。
夕阳斜照，照得凤阳古城披了金色，三角眼、吊眉毛的男子站在城楼上，望著自家的湘勇在空旷的凤阳城内安营扎寨。黄世杰带著一高一矮的两人快步走到了他的身旁，一起作揖行礼。
「学生拜见师尊。」
「涤生兄安好。」
「晚生凤台苗沛霖拜见曾大人。」
曾国藩笑著朝二人点点头，然后一指一张摆在城楼上的方桌子和几把椅子，轻声道：「随便坐吧。」
「是。」
三人轻声一应，便各自找了把椅子，自己坐了。黄世杰最随意，一张白净的面孔上笑意盈盈。那高个男子上了些年纪，稍有点拘谨，正是李鸿章之父李文轩。还有个矮个，略有些发福，约莫四十多岁年纪，短眉，大眼，八字胡，最显得拘谨，乃是凤阳府下凤台县的一名本来不甚得志的秀才，名叫苗沛霖。
「玉川，令郎已经出洋了？」曾国藩先微笑著向自己的同年李文轩提问。
「已经出洋了，」李文轩稍有些忧色地说，「两个月前便跟著肃大人乘坐英国人的兵轮出了洋，还有英吉利国驻上海的领事威妥玛陪同，这会儿可能都到印度洋了。」
李鸿章出洋的时候，罗雪岩正在昆山「讨伐」苏三娘，所以没有去相送。
「好男儿志在四方，出去长长见识，开开眼界，回来后就是洋务干才了。」
曾国藩向来很看好李鸿章这个学生，对他的未来颇有信心，呵呵一笑，继续道：「我的学生当中，当属少荃和子英最能干。少荃有文采，子英通武略。少荃放洋归来后就是洋务干才，子英的团练办得也有声有色，将来你二人合力，当不在罗雪岩之下。」
黄世杰听老师这么一说，就忍不住询问道：「老师，您认识罗雪岩？」
曾国藩摇摇头：「未曾见过，只是听骆儒斋、左季高说过也是个难得的人才啊！」
黄世杰叹道：「天下的千里马何其之多，只是伯乐难寻，好在有了这乱世，总算能让各路人才出来显一下神通了。」
他此言一出曾国藩的神色就微微一变，显然是想到了什么黄颜色的袍子，迟疑了好一阵，这才掩饰著一指苗沛霖道：「子英，这位苗先生想必也是难得的千里之驹吧？」
苗沛霖闻言赶紧起身，朝曾国藩拱拱手，笑道：「苗某不敢，苗某才疏学浅，不敢和黄大人、李大人、罗大人相比，只是淮西自古英雄地苗某愿为收揽淮西壮勇之士，图大业、安天下！」
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