她望着潮水般涌出的旗人妇孺，杏黄头市下的柳叶眉微微起一一这些往日趾高气扬的「主子「们，此刻竟像被捣了窝的田鼠般仓皇。北京城内到底发生了什么？莫非是杨秀清打进去了？
「让路！让路！「镶白旗的老嬷嬷抱着啼哭的婴孩，锦绣旗袍上沾满泥浆，
跟个没头苍蝇似的撞到了苏三娘的马前。
「拿下！」苏三娘一声令下。马上就有两个骑兵翻身下马，扑了上去，一人揪着老嬷嬷，一个则夺过她抱着的婴孩高高举起。那老嬷嬷这才看见骑着匹印度折耳马的天国第一女将！
「饶，饶......」老嬷嬷吓得求饶都不会了。
「北京城里怎么了？」苏三娘厉声问，「是不是杨东王打来了？」
那老嬷嬷瑟瑟发抖道：「不敢欺瞒女大王，长毛...：..不，是天兵还未入城，而是僧格林沁的蒙古马队和杜翰的山东乞活军反了，在城里头四处杀人放火.......大清，亡了！」
苏三娘哼了一声：「活该，报应！」
然后就朝那个举着婴儿的太平军道：「把孩子还她，我们进城，抓咸丰！」
「是！进城，抓咸丰！」
暮色之中，一面猩红的太平军的「万里长城永不倒」旗迎风飘扬，五六百急行军而来的天国铁骑，列队开进了早就没人看守的朝阳门，一路大喊着「太平军到」，朝着依旧巍峨的紫禁城而去。
沿途瞧见的，都是一片末日景象！
到处都在抢都在杀都在烧，到处都横着尸体，到处都有哀豪哭叫的未死之人。
忽然，苏三娘听见一个沙哑的声音在大声吟诗：「昔时繁盛皆埋没，举目凄凉无故物。内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨......」
阜城门，酉时三刻。
那拉兰儿搂着已经在她怀里睡熟的载淳，乘坐着一辆两轮马车，四周都是马蒂尔德的胸甲骑兵和少量的湘军、淮军官兵，还有一些一步三回头的八旗兵一这些八旗兵都是元保的手下，他们和肃顺放进来的乞活军和蒙古骑兵战了大半天，折损了大半不说，人人都还成了丧家的犬，无路可走，又只好回到紫禁城，
看看能不能趁乱带出些「纪念品」，结果遇上了马蒂尔德的胸甲骑兵，就给一块儿带出城了。
此外，冯桂芬、郭嵩焘等湘淮系的官员，也都跟着那拉氏一起出逃了。不过他们脸上却没有一丝仓惶，逃亡的计划其实早就在做了。李鸿章和马蒂尔德一早就认为北京守不住，又怎会不做准备？一个旅的北洋军在李文轩、李翰章的指挥下，在永定河之战开始前，就已经带着从天津搬来的银元、弹药、枪械躲进了西山，占了几处王府的别院和寺庙，就等着李鸿章、马蒂尔德带着那拉氏和小皇帝去汇合。
这北京城...：..不要才好！没了那些碍事的八旗子弟和腐朽朝臣，他们还不得位列三公？
景山寿皇殿前，戌时初。
歪脖子槐树在暮色中张牙舞爪，咸丰跟跪着踩上青砖垒起的台阶，望着到处都是火光，到处都是喧嚣，到处都是一片哭喊的北京城，一时间竟然有些恍惚。
今夕是何年？咸丰五年，还是崇祯十七年？
朕又是谁？大清咸丰皇帝，还是大明崇祯皇帝？
「皇上，皇上..\n....快换衣裳，臣护着您杀出去！」
正恍愧间，忽然听见曾佳.麟书的声音从身后传来，咸丰回头一看，发现这老汉已经换上了一身老百姓的衣裳，手里还拎一包袱，里头多半也是件衣裳。
这是要护着自己逃走？真是忠臣啊！
想到这里，咸丰又望了眼那棵吊死崇祯的歪脖子树，叹了口气道：「天下茫茫，朕当往何处去？」
「去的地儿可多了！」曾佳.麟书一笑，「五洲四海，何处去不得？臣先带着皇上去天津法租界，然后......」
咸丰一挥手打断道：「不用说了，朕明白，替朕..：：：.换衣服，朕死也不当崇祯！」
