虽然现在美国海军的主力都在西海岸，而且并没有向北方效忠，但是北方就是从零开建，最多一年，也能整出一支蒸汽航队，说不定还能搞出铁甲舰！
「总统先生！」罗伯特.李高声建议，「我们必须要尽快购买一艘蒸汽铁甲舰！」
纽约百老汇大街临时总统府的会议室内，煤气灯在穿堂风中摇晃，投下飘忽不定的光影。摩根州长用雪茄指着地图上的哈里斯堡，烟灰掉在宾夕法尼亚钢铁厂的标记上。
「哈里斯堡的钢厂有一座贝色麦转炉！这座城要是丢了，哈珀斯费里的兵工厂就有可能得到足够的钢材！」
哈珀斯费里的兵工厂是内战前美国第二大枪厂，目前在南方联邦政府手中。
不过没有钢材，光有一个厂子也没用。而眼下南方手中唯一的钢铁厂就是巴尔的摩铁厂，这座钢铁厂的产量很低，年产生铁5000吨，因为没有贝色麦转炉，所以钢产量可以忽略不计。
陆军部长卡梅伦拍看胸脯保证道：「谢尔曼一定可以守住哈里斯堡的，而且格兰特上校已经率领伊利诺伊州的民兵进入西弗吉尼亚了。西弗吉尼亚的矿工都是我们一边的！只要西弗吉尼亚被我们掌控，南方佬就会两面受敌。到时候，他们就没什么余力进攻哈里斯堡了。」
海军部长韦尔斯则将一份战航图纸拍在了会议桌上：「先生们，现在的关键是铁甲舰！只要给我十个月..：：：.海军就能掐断南方佬的喉咙！」
「十个月？」加州参议员，肥胖的奥康纳一把扯开领结，汗水顺着脖子往下流，「可是戴维斯买到一艘铁甲舰可能只需要五个月！总统......我们需要速成！我建议向加州民兵求援，他们曾经组装过一条可以在近海和内河中使用的蒸汽铁甲航。我们如果可以仿造，那么我们至少可以保证纽约、波士顿和萨斯奎哈纳河的安全。」
「向华人求援？」国务卿苏厄德拉长着脸问，「代价是什么？」
奥康纳道：「联邦接受华盛顿州.：：：：.并且承认加州‘白人’有权移居华盛顿州。」
「加州白人......」苏厄德哼了一声，「是黄种人吧？」
杰米.奥康纳道：「加州还可以提供参加过第九次俄土战争的军官和老兵充当军事顾问！」
「又是黄种人......」苏厄德刚想否决奥康纳的建议，就听见林肯一声咳嗽。
「如果我没有记错，」林肯道，「参加过第九次俄土战争的白人有很多！现在我们需要他们：：：：：.所以我提议，任何参加过俄土战争的欧洲移民，只要加入北方联邦军就可以马上得到公民权，服役两年后就可获160英亩中西部土地。」他的自光从摩根、苏厄德这两个纽约大资本的代表脸上扫过：「欲使美利坚伟大，
必先广招移民！」
杰米.奥康纳抓紧机会追问：「总统，那华盛顿州.....
林肯道：「让加州派遣500名军事顾问，我还需要他们的铁甲舰方案..：：：.这是联邦接纳华盛顿州的条件！」
长江上的晨雾还没散尽，天京这座全中国最大的城市就已经苏醒，并且开始全速运转了起来。罗耀国站在天京的国会山上，江风掀起他的蟒袍下摆。
傅善祥小跑着递上一封太平天国驻法国大使馆转来的电报：「殿下，美国人的战报。」
罗耀国的目光在「南军葛底斯堡大捷」的文字上停留片刻，又转向江面。
几「串」首尾相连的拖船队，正在小火轮的拖拽下，满载着货物在开阔的江面上往来。
「赵四有消息吗？」罗耀国问，「杰米.奥康纳有消息吗？」
「赵四提议南方购买法兰西的铁甲舰。」玛利亚凑上来道，「他认为南方已经失去了先机，美利坚的内战已经陷入了持久，而对南方而言最危险的，莫过于海运被北方切断。」
「给赵四发电，」罗耀国斟酌了一下，「让他去和戴维斯说，我们太平天国手里有一艘在建的5000吨级铁甲航可以出货..：：：.也是照着法国人的「光荣’级仿造的！安装了36门70mm后装炮，基本上是现货，给钱就有！就是有点小贵，需要35万英镑，比英国的勇士级还贵1万英镑！」
「九弟，」国人大会的议长闻言就洪宣娇一愣，「你不是不看好南方吗？现在怎么还出口铁甲舰给他们？」
「七姐，天兄曾经教导我：有钱不赚王八蛋！」罗耀国半开玩笑道，「他们南方佬不是刚刚打出了葛底斯堡大捷吗？」他顿了顿，「现在想要下场赚钱的可不止咱们太平天国一家，林肯就算将来赢了，他还能恨上全世界？」
