当第六轮炮弹在舰艉炸开时，「白令海」号的舵机发出不祥的嘎吱声。罗新北透过满是水雾的舷窗看到，两艘德国战列巡洋舰已经调整航向，正以钳形姿态包抄过来。
就在这千钧一发之际，瞭望哨的尖叫声从传声筒传来：「烟柱！西北方向！是，，，是英国战舰！」
罗新北夺过望远镜。远处的海平线上，三根粗壮的烟柱如同擎天巨柱，烟云下是熟悉的剪影那独特的三角桅杆和背负式炮塔，只能是英国皇家海军最新的「无敌」级战列巡洋舰。
「发信号！」罗新北的声因激动嘶哑，「国际通求救码！」
信号灯闪烁的间隙，他转向面色惨白的尼古拉二世：「陛下，您可能要暂时接受一个事实从现在起，您最重要的头衔不是俄罗斯沙皇......而是德意志帝国的头号敌人！」
罗马的夜色像一块厚重的天鹅绒帷幕，笼罩在德意志大使馆哥特式的尖顶上。大使馆的密室里，雪茄的烟雾在吊灯下形成一片蓝色的云层，混合着陈年威士忌的醇香。
贝亚德用手帕擦着秃顶上渗出的汗珠，酒杯里的冰块已经融化殆尽。「俄国完了，「他的声音嘶哑，听不出一丝喜悦，「红色法兰西的幽灵正在纽约码头游荡......上周，工联盟在芝加哥集会，唱《国际歌》！」
小俾斯麦的指尖轻轻敲击着橡木桌面，铁十字勋章在灯光下泛着寒光。他忽然讲起一个看似无关的故事：「古代中国有个傻瓜，在郊外捡到了一只老虎，每天喂它吃肉，很快这只老虎长大了，发了野性，一口吞了那个傻瓜。」
贝亚德的酒杯停在半空。
「美国工人联盟就是那头幼虎，」小俾斯麦继续道，「现在不打断它的脊梁..\n.\n.\n」他的目光扫过墙上欧洲地图的红线标记，「等它长大就来不及了。」
密室的门无声滑开，小杨百翰像幽灵般出现在灯光边缘。这个摩门教神棍兼美利坚帝国外交大臣居然出现在了敌对阵营的大使馆密室内这大概就是密室外交的魅力吧？
「国务卿先生，」他的声音平静得可怕，「现在我们两国有了共同的敌人..\n.\n.\n.\n.你们不想看到一个红色美利坚，而我们也需要一个白人至上的美利坚合众国......只有这样，黑人、红种人和黄种人，才会团结在皇帝陛下的周围！」
小杨百翰的手指轻轻划过地图上的美利坚帝国和美利坚合众国的军事分界线：「我提议一个新概念敌对休战」。「他的指甲在地图上留下一道浅浅的凹痕，「美利坚帝国与合众国互不承认，继续敌对，但暂时停战..\n.\n.\n.\n.就像两个拳击手回合间回到角落休息。」
贝亚德皱起眉头：「议会恐怕不会同意，，，「那就想办法说服他们！」小杨百翰从怀中掏出一份电报，「就在今早，纽约港卸下了一批李-梅特福步枪。您猜..\n.它们是从哪里运出来的？英国.....\n.还是红色法兰西？」
房间里突然安静得可怕，只有壁炉中的木柴偶尔发出噼啪声。
「三个月，」俾斯麦突然开口，「德意志帝国需要美利坚合众国在三个月内完成内部整顿。镇压工人联盟，清洗军队中的进步分子...\n.\n.然后，」他的手指重重戳在红色法兰西的地图上，「全力支持我们进攻红色法兰西的动。」
贝亚德的目光在两人之间游移。他想起白宫地下室里那些三k党捐赠的黄金，想起华尔街银行家们惊恐的面孔。最终，他缓缓点头：「「敌对休战’.\n.\n.可以。但美利坚帝国必须保证不越过当前实际控制线。「
小杨百翰的嘴角微微上扬：「当然..\n.\n.\n.\n.实际上，太平天国的那位总理大人也不希望我们继续向东了！「
天京吴王府的钨丝电灯将罗耀国的影子投在《寰宇全图》上。他手中捏着两封刚刚翻译好的电报
一封来自伦敦的娜塔莉亚，另一封来自罗马的吴超越。
「娜塔莉亚和新北比我们想象的更有野心，」他轻声自语，「他们想当俄罗斯的主人啊....」，第二封电报的内容让他眉头蹙得更紧。吴超越报告了罗马秘密会晤的细节：「.
美利坚两派在德意志帝国外交国务秘书小俾斯麦的调解下达成了敌对休战」！」
罗耀国走到窗前，望着天京城的万家灯火，沉默片刻。
书桌上的铜铃被轻轻摇响。副官吴佩孚推门而入时，看见罗耀国正在电报回执上写下批示：「致海军大西洋分队：立即向红色法兰西移交原本要交给沙皇的武器装备。」
