二十八日，“大将军邵”的帅旗已经插上了石岭关城头。 邵勋登高望远，看向北方不断游弋的索头骑兵，问道：“平阳援军至何处了？”
“已过秀容，正往楼烦而去。”张宾答道。
“让他们换个方向……”邵勋唤来僚佐，低声吩咐了一连串的命令。
僚佐很快写完，检视无误之后，遣信使带走。
张宾有些惊异。这打仗的方略，可真是……
“来晋阳也没用。”邵勋说道：“可战之兵太少，若贼人据守险隘、坚城，恐无计可施。邵慎那一路不过万人，来了也未必能改变大局，还不如换个方向，或有所获。对了，落雁军也不要来了，让段末波去和邵慎汇合。”
张宾微微颔首。
打拓跋鲜卑须得用举国之力，眼下却颇为不足。
“走吧。”邵勋看了张宾一眼，笑道：“索头步步后退，先弃晋阳外围，再弃盂县、石岭关，看现在这样子，九原县（今忻州）应该也放弃了。他抛出这么多甜头，我先吃下来再说。”
说话间，石岭关外已经有一支步骑混合编队北上了，直朝新兴郡九原县而去。
三十日，轻松收复空无一人的县城。
索头与义从军交战，各自死伤数百，向北退去。
这个时候，邵勋的军令抵达了九原：全军停驻，固守城池，不得北进，违令者斩。
九原离石岭关四十里，乃新兴郡治所。
出城北上五十里，可至忻口。
据前方探报，忻口附近似有索头大军，众不下二万，依山立寨，隔河树营。
邵勋虽然不太清楚索头的具体兵力部署，但多年征战经验告诉他，最好不要在敌人选定的作战地点厮杀。
忻口是索头预设的决战地点，这一点越来越清晰了。
而此时的忻口确实成了兵的海洋。
大批自平城、新平、雁门等地征发而来的牧人、役徒正在挖掘壕沟，修筑土墙，修缮营垒。
一万多步兵屯于营垒、山寨之中，打算依托河流、山势消耗晋兵，令其减员、疲惫。
战马在不远处嘶鸣着。
一队队骑兵选好了出发阵地，藏于步兵营垒附近的山谷之中、树林之后。
一旦晋军强攻营垒不克，向后退却之时，他们就大举冲锋，尽可能杀伤晋军有生力量。
另一部分骑兵被派到南方更远处，主动寻找晋军骑兵，尽可能消耗之。
正如邵勋所料，这就是他们的预设战场：将晋军诱出石岭关百里，在忻口、石岭关之间的空旷原野中，聚而歼之。
这不是草原打法，而是混合了中原、草原的变异战术。
现在唯一的问题是，双方主帅如何抉择。
六月初一，拓跋郁律来到了忻口，登山眺望南方。
平坦的盆地之中，草木茂盛，一望无际。
坞堡、村落已不可寻，荒芜得仿佛这里遭过一场灭世瘟疫一般。
邵贼到底还来不来？
拓跋郁律有些吃不准了，预设好的歼敌战场，结果敌人不来，让他心里空落落的。
这就好像前汉于马邑埋伏匈奴一样，只不过双方调换了角色。
到底哪里出了问题？
又或许是邵贼过于老辣，不愿置身险地？
换个愣头青将领就好了，顿兵忻口之外，进不能进，退不能退，可轻松收获大胜。
但邵贼不来，他可就有些麻烦了。
前后几次交战，损失兵力超过四千。
诸部首领们不会管邵贼死伤了多少人，他们只会盯着自己。
想到这里，拓跋郁律有些烦躁了。
两军对峙，长久下去，他的压力会越来越大。
无端地，他心中考虑起了之前新党们的提议：罢兵言和。
但使者好像被扣留了，并未回返……
六月初二，邵慎在秀容以东的山谷中接到了传自石岭关的军令。
反复看了几遍后，他没有犹豫，就地征发了千余部落轻骑，并义从军一千、薛氏骑兵五百，折向西北。
六月初四，在抵近岚谷之时，落雁军两千骑狂奔而来，与其汇合。
六月初五，全军抵达岚谷县，休整一日后，带上两千余府兵，兵出草城川。
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