皇城内，内护城河以西。
当贾琏下马走进军营大门之时，顿时引起了震动。
首先赶到贾琏身侧的，是柳湘莲。
“卑职柳湘莲，参见国公爷。”
柳湘莲单膝跪地，看向贾琏的目光带着无比的崇敬。
若非是贾琏，他现在还只是个游手好闲的游侠儿了，哪里能够有今日，已然成为禁卫军的千总。
更别说，他和贾琏之间还有卖身三年的约定，严格意义上来说，他是贾琏的家臣。
贾琏原本正在观摩火器营是否有变化，闻言看向面前之人。
“起来吧。”
“是。”
看着面前一脸沉毅，完全看不见当年在戏台上的柔媚的柳湘莲，贾琏一边往里走，一边问道：“我走之后，火器营如何了。”
柳湘莲自动跟在贾琏身侧落后一个身位，恭敬的回道：“自从苏统领接管火器营以来，火器营一切制度和训练还和以前一样，苏统领几乎没做什么改变。
对了，在铁网山时损失了不少兄弟，苏统领也在朝廷的安排下，尽数补足。
如今火枪军仍旧是三千人。新加入的兄弟，也在贾瑜贾都司的加急训练之下，能熟练的使用火枪。”
贾琏点点头。
火枪的对比弓箭的最大优势，不就是简单训练就能形成稳定的战斗力嘛。
来到曾经坐堂的地方，贾琏直接就在首位坐了。
趁着主要人员还未到齐，贾琏又询问了一些其他情况。
譬如火枪或者火炮的研发，可有新的进展。
得知并没有太大进展贾琏也不在意。
反正就拿现在这在他手里改良出来的燧发枪和镇远炮，肯定已经不弱于任何西洋国家的水准。
拿去打一群还没有完全开放的“原始部落”，肯定是绰绰有余。
不一时，苏克光，贾瑜、冯紫英、解隽等火器营的主要骨干到场，贾琏环视了一圈，面对他们或多或少带着疑惑的目光，沉声道：
“诸君，建功立业的机会到了。”
……
大观园正楼正殿。
被剥夺管家大权之后的这两天，凤姐儿过的异常的清闲。
从昨儿上午去给贾母请安，被贾母教训了一顿之后，她就彻底没有出过正楼这边。
不是管带女儿，就是修剪花花草草。
日子过的……那是相当无聊。
于是，她终于体会到贾琏所言，她确实是个闲不住的女人！
这才两天，她就有点闲不住了。
但是没办法，为了肚中的孩儿，她必须忍住。
虽然她自己不出门，但是她还是偷偷安排小丫鬟，去打听李纨和探春是如何管家的。
每当得知她们两个的窘境，她便在心里暗笑一番，得意一番。
这倒成了她最大的乐趣。
今晚一如往常，打听了一下李纨的玩家日常，点评一番之后，她便乖乖待在屋里等贾琏回家。
可是左等右等，还是不见贾琏回来。
心中不免狐疑：“难道贾琏又在哪个小狐狸屋里睡着了？”
让平儿出去打听一下才知道，贾琏早上去上朝之后，一直未曾回府。
这可罕见了。
凤姐儿心中不知为何，隐隐有些不安。
……
贾琏回到府中的时候，已经近二更了。
在外书房待了片刻，又去潇湘馆看了一眼黛玉，方才回到正楼。
宽衣的时候，凤姐儿走过来，从丫鬟手中接过衣裳，问道：“今儿怎么这么晚才回来？”
贾琏闻言，犹豫了一下，回道：“下午去了见了外公，舅舅舅母执意留饭，所以耽误了些时间。”
凤姐儿心想这不年不节的，即便舅家留饭，也未必到这个时辰。
于是故作漫不经心的道：“听说今儿朝廷议和的事，进展的不顺？”
贾琏回头，诧异了瞅了凤姐儿一眼。
凤姐儿见状越发笃定自己的猜测，问道：“你该不会，又进宫请旨去辽东了吧？”
看着凤姐儿眼中的担忧和猜测，贾琏想了想这件事也确实不应该瞒她，
于是对丫鬟们道：“你们先出去。”
待平儿等人全部退下，贾琏走到高榻上坐了，拍了拍旁边，示意凤姐儿坐过来。
凤姐儿依言而行，但是坐下的时候，眼泪汪汪的。
很显然，从贾琏如此郑重的举动中，她已然猜到了大概。
贾琏平静的说道：“你猜的不错，我今儿是进宫向陛下请旨了，而且，陛下也已经应允……
大概明儿下午或者后日一早我就得走。”
凤姐儿不语，只一味流眼泪。
贾琏拉过她的手，哄道：“好好的，你哭什么？
这又不是什么坏事。
你当年不是最喜欢骂我不上进，没出息嘛。
我如今这可是在朝着你希望的方向发展。
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