作一个孤臣真的好吗？
想到官家一路荐拔自己，确实让自己吃尽了孤臣的红利，可如今是要变一变了。
章越想到这里，又是一口酒下肚。
这时听得旁边有人道：“大官人行行好，买了我这炭吧！”
章越看去原来是个八九岁的孩童，正拿着一筐的炭渴求自己买了他的炭。
“怎地卖不出？”章越问道。
少年道：“今日天暖，炭卖不出。爹爹病了，还有个弟弟要照顾，我炭卖不出一家人就没饭吃。”
章越道：“也是个可怜人儿。”
说完章越正欲掏钱。
店家道：“大官人小心，汴京里这样的人很多，都是编些凄惨身世来博人同情的，你这钱有一大半要给他后面的人牙子。”
那孩童闻言涨红了脸道了一句：“我不是。”
“去去，哪里来的孩童，到我这店铺里捣乱，小心我让开封府抓你。”
孩童被店家要被推搡出门，却见这孩童使劲挣脱了店家来至章越面前磕头，一面磕头一面道：“大官人，我说得不是假话，我一家人真的要饿死了。”
店家返身欲抓拿这孩童，章越拦道：“不必了。”
章越拿出钱来塞入孩童的手中道：“你收下便是。”
“不，不用这么多。”
章越笑道：“不妨事的！”
孩童看着章越道：“大官人，此恩我一定会报答你的。”
章越失笑，然后沉下脸道：“报答，你怎么报答？不要空口说白话。我赠钱给你，不过是一时动恻隐之心，不用你来报答！”
那孩童涨红了脸。
这时候厮波正好将酒菜买来。
章越指了指一旁的桌位道：“我看你也饿了，你若欲报答我，就陪我吃酒。”
“我不会吃酒。”
章越失笑道：“吃菜也行。”
孩童抹了一把泪水，抱拳言道：“谢恩公。”
章越道：“谢什么谢，我不喜婆婆妈妈的人！”
章越与对方坐在一起吃饭。章越从留意这孩童起，即知对方举止有礼有节，不是普通人家教出来的模样。
但见这孩童虽是饿极，但吃东西仍有分寸。至于张恭，唐九则另坐一桌，也是吃喝起来。
吃了一半，章越问道：“说罢，你家里遇到什么难处了？”
这孩童放下筷子，认真道：“回禀恩公，我爹是来京侯官的……”
章越问道：“哦？是文臣，还是武臣？”
孩童道：“是武臣。”
“既是武臣，为何落得这般田地？”
孩童道：“我爹无钱贿赂那些贪官污吏，故而一直得不缺，在京师足足逗留了三年……”
章越闻言也是摇了摇头。
孩童道：“我爹爹盘缠用尽，变卖了一行随身之物，却一直得不了官。如今又害了病……故而我这才迫不得已出来卖炭，大官人放心，你的炭钱我一定会还你的。”
章越闻言看向这孩童道：“你真是要卖炭给我的？”
孩童一愣。
“你不说我就走了，咱们就此别过。”
孩童忙道：“恩公容禀，我确实起意是卖炭，后见你穿着官服，心想是一名官员，或许真能帮得上我爹，故而存了……心思。”
章越笑了笑道：“这就是了。”
章越对唐九道：“你去家里取一百贯，再随这孩童去他家中一趟，若是情况属实就将钱给他。”
唐九闻言摸了唇旁的酒渍当即动身。
孩童已是愣在了原地，章越看了他一眼道：“想什么，吃菜。”
“这般容易，恩公也不多问问？”
章越失笑道：“问什么？”
“敢问恩公名讳？”
章越道：“姓章名越。”
“原来状元公！”孩童又惊又喜，“我父亲名讳是……”
章越摆了摆手道：“不用与我说。”
不久已是日暮，唐九到了脚店。
章越吩咐唐九跟这孩童出门，自己则与张恭回府了。
