桃州之地西控番戎，东蔽湟陇，南接生番，北抵石岭。
比起熙州，河州而言，这桃州实与不毛之地差不多。
而在天寒地冻时宋军翻越这露骨山的行动，绝对出乎了所有人的预料。
在预设的河州决战不成后，章越按照备用的计划率军翻过露骨山，而种师道则分兵打讲珠城，溪巴温打一公城。
因为准备充分，士卒们的冬衣等御寒之物携带得十足，并请了专门的向导引路。尽管如此，在冬季翻山仍不断的有减员的存在。
为了达到奇袭的目的，这也是不可避免的代价。
所谓的奇袭就是边厮波结刚拔出剑的时候，我已经将刀架在你的脖子上了。
问题是还是你先拔得剑！
对于这次翻越露骨山，章越不免想到了拿破仑，汉尼拔分别翻越阿尔卑斯山，成就伟大功勋之事。
想到这里，章越对征服这座露骨山充满了一等憧憬。
大军正好翻越露骨山，却见前面来到一处山口，名为老垭口。
老垭口是两山之间横架着一条木桥，在这条木桥上修建有桃州蕃人的坞堡，有上百名蕃丁看守。看来边厮波结不是无能之辈，早派人看守了这要紧地方。
章越看了这处坞堡不难攻，但是那道木桥却是下山的必经之路，一旦蕃人毁掉木桥，宋军的奇袭将功亏一篑。
章越还是着种师道当初取岷州的故计，重金募集勇士。
章越本以为士卒畏难，但没有料到全军竞相报名。众人也不是奔着赏金来的，主要是章越之前攻伐熙河时，有功必赏，有官必封，有多少将士因为章越翻身改命，所以士卒们都是踊跃加入。
当即章越募了一百名士卒，趁夜从山底爬上去，到了拂晓时配合宋军正面进攻。
蕃堡里的士卒作梦也没想到宋军会在冬天翻越露骨山，而且还如神兵天降般偷袭。
他们大多在睡梦中被宋军杀死，其余人则尽数作了俘虏。
眼见不费吹灰之力即取了这座天险，宋军上下士气都十分高昂。
经过了三天，宋军终于全部翻越了露骨山，虽说减员数百人，但这已是近乎奇迹了。
抵达桃州腹地时，这里多是半农半牧的地方，有着不少屯田的地方和圈养的牛羊，还有庙宇屋舍等等，宋军看到人烟各个都是斗志昂扬，大踏步地前进。
后面是崇山峻岭，前面则是平地矮坡，越走越是容易轻松，这样的感觉实在是太好了。
而前方人烟越来越稠密，宋军也是秋毫无犯地通过，对于蕃人老弱妇孺一律不许伤害，对于不反抗的蕃丁只是俘虏。
而大军的正前方就是桃阳城。
这桃阳城就是当初姜维兵败邓艾的地方，也是姜维第九次北伐也是最后一次北伐。
当时姜维诈取祁山，实取桃阳。但姜维出兵的意图被邓艾看穿，邓艾说姜维肯定不是为了取祁山的，而是要攻下桃阳取得与羌人的联系。
所以提前屯兵在此，令姜维大败而归。
但章越抵至桃阳城前，就从俘虏中听说了，边厮波结这一次去岷州打草谷，带走了几乎所有的精壮，所以桃阳这样的重城中并没有什么兵马防守。
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