五六名骑兵风尘仆仆，就在府邸的西侧一处偏僻院落歇马。
因为连续奔驰，战马没有得到很好的照顾，这会儿都掉了膘。有几匹马在喝水吃草，也有几匹暴躁地咬着嚼子，骑兵们正在连连安抚。
这几名骑兵，都是专门招募的骑术好手，个个都能在深夜策马穿行沟壑如履平地，否则也没法护着使者，两日之内就打了数百里来回，还瞒过他人耳目。
完颜撒剌从他们中间走过，温言道：“你们辛苦了，天色不早，我令人安排了酒肉，先在这里吃过，再回营歇息吧。”
骑兵们俱都谢过完颜撒剌，随即便有厨子奉上香气四溢的好酒好肉。
完颜撒剌继续往前，穿过两道门洞，走进屋里，他的亲信参议官完颜粘古，正在屋里洗脸擦身。
“怎么说？蒙古人怎么说？”完颜撒剌急不可耐地问道。
完颜粘古揉着脸：“我到了德州，那赤驹驸马当即接见，他说，大军过益都而未曾攻打城池，足见他对统军使的诚意了。接下去，得看统军使你的诚意。”
“你怎么回答他的？”
“我说，就在我出发的时候，完颜统军使已经下了严厉军令到东平府，又许诺了把整个济南府的赋税收入双手奉上。黄掴吾典这人虽不贪功，却素来贪财，统军使软硬两手齐下，定会响应出兵。”
“对对，就是这般。”完颜撒剌连连点头，又叹了口气：”粘古，你还得对蒙古人说，他们随便攻打黄掴吾典所部，我军绝不发半个援兵。”
“我说了，赤驹驸马答道，只要女真人出城野战，蒙古军杀之如屠鸡兔。尔等发不发援兵，发多少援兵，都是一样。”
“嘿！”完颜撒剌悻悻地哼了声。他想说蒙古人刚在野战上吃了大亏，何必吹嘘，又觉得拿郭宁那厮说话，很没意思。
“然后呢？他答应了吗？”
“自然答应了，那赤驹驸马说，他们击破黄掴吾典的兵马，掠取其部的粮秣物资之后，立即折返德州，不会在山东耽搁。统军使愿意号称击退蒙古军或者收服东平府、济南府，那也尽可随意。反正女真人虚报战绩乃是常事，他们根本就不在乎。”
“……”完颜撒剌站起身，背着手，在屋里来回走了两圈。
“蒙古军的军容如何？他们在莱州吃了大亏，会不会……”
“以我看来，蒙古军坚韧异常，绝不因一次失败而沮丧。其将士更是茹毛饮血，嗜杀好战，甲胄弓刀，无不坚利，吾不知天下竟有强兵如此也。我大金与之会战屡败，实在是力所不能敌，不是将帅无能。而他们在莱州之败，也多半出于四王子拖雷轻敌之故。”
“也就是说，打赢黄掴吾典所部，绝无问题？”
“易如反掌。”
“那就好！那就好！”完颜撒剌松了口气。
随即他又觉得，这样的话太容易让人误会。于是连忙转圜道：“黄掴吾典此人，在东平府拥众不进，却大括民财，众皆忿怨。藉着蒙古人的力量将他除掉，也必定有利于地方百姓……倒不是单纯为我统合山东军政所需。”
完颜粘古只微微颔首。有些话，日后用来蒙蔽别人可以，对他也这般说，没什么必要。
之所以要勾结蒙古军，向黄掴吾典下手，原因很简单。
完颜撒剌在山东的权势，本就不如胡沙虎。这几年随着杨安儿、刘二祖等反贼崛起，他能如臂使指、实际掌控的地区，其实日趋缩水，已经只剩下益都、济南等两府三州。而东平方面的黄掴吾典，乃是完颜撒剌的同僚，不是下属。
随着济南丢失，淄州、益都等地又遭蒙古军连番扫过，完颜撒剌的损失可谓惨痛，数万兵马尚在，基础却已经松散不堪了。
这时候的完颜撒剌，看着益都府东面不远处的莱州，真如芒刺在背！
定海军节度使本来就有山东诸军副统的位分，而我部的颓势又很明显……万一朝廷叙这郭宁的功绩，拿他来取代我完颜撒剌，怎么办？
这是很可能的。听说这郭宁，乃是徒单丞相的亲信，和朝中参政胥鼎、大将仆散安贞等人都有交情，朝廷放他到山东，恐怕本来就有着取而代之的意思！
所以，完颜撒剌需要功劳给朝廷看，以证明自己是山东地界不可或缺的大将。他更需要地盘给下属，以保障手下数万人的养兵所需，以保障自身的实力不坠，让朝廷不得不尊重他这个边疆重臣！
功勋从哪里来？地盘从哪里来？
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