也里牙思嘴上答应不向别勒古台的信使交待，心里却乱的很。
他从来都觉得，自己绝对忠于大汗。
某一天大汗从万里之外折返，宣布要再度发动对中原的战争，也里牙思一定立刻响应，而且毫不犹豫地把弯刀砍向自己生意伙伴的头颈，痛饮那些汉儿的鲜血。
现在，虽然大汗还没回来，可是别勒古台那颜和监国公主代表的就是大汗啊？他们该知道一切的，我怎么瞒？就算他们要从我也里牙思手中夺走这块肥肉，我又怎么阻止？
也里牙思是跟随木华黎的五投下探马赤军出身，在此之前则是弘吉剌部的战士，曾经见过孛儿帖可敦的。所以他太了解这几年里草原上的局面了，绝不会高估那些贵人的节操。
瞒是肯定瞒不住的！有些事情，真要到了上头的贵人亲自问起，那就撕破脸了，不好收拾！
他刚下定决心，一个那可儿急步过来，禀报道：“别勒古台那颜的使者在催问，什么时候能见到千户……使者随行百多骑兵都在叫嚷，我们怕是阻不住！”
百多名骑兵不多，可放在也里牙思的大帐附近骤然闹事，可就很难应付了。也里牙思连声道：“急什么？你告诉他，我已经回来了，马上就见！”
嘴里这么说着，也里牙思有些紧张，脸都白了。他在帐里打了几个转，又道：“这事我不说，也瞒不住。终究我是大汗的臣子，手里的一切都是大汗赐予的……我还是说了吧！”
“你敢！”
李夫人顿时想到自己的胭脂、水粉、钗环。想到今后用不起从南朝宋国运来的高档货色，只能拿着中都商号所产勉强凑合；想到自己嫁到这种蛮荒之地，每天忍着用马粪生火的肮脏环境换来的好处都要飞走，她简直心碎如天塌地陷。
她尖着嗓子道：“那是我的！谁也不能抢……”
下个瞬间，一个耳光扇在李夫人脸上，把她打得转了几个圈。嘴里的牙齿高高飞起，她的人倒在帐篷一角。
也里牙思离开帐子，往使者歇息的区域急步走去。
这一巴掌，打得李夫人整个儿傻了。
她是个可怜的女人，否则也不至于沦落风尘，这数年从上京到草原的生活，更是大起大落，让人难以承受。何况，对这个黑鞑子曲意奉承，不知付出了多少柔情蜜意，却换来了这么狠的一巴掌？
疼痛、惊恐、愤怒、委屈在她的心里不断翻转涌动，使她几乎不知道下一步该做什么。她倒在地上不动，两眼呆怔。因为脸肿了，口水从嘴角淌出来，也顾不上擦。
也不知过了多久，帐篷里光影晃动，是也里牙思回来了。
李夫人依然没有回过神，但她的素养还在，已经下意识地哭了起来。
也里牙思走到李夫人面前蹲下，叹了口气。
“盐池的事，别勒古台那颜早就知道，他们全都知道，只不过以前没有问罢了。大汗确实在重新关注草原上的事了，贵人们都会打起精神，重整各部人手，以备大汗调用。所以盐池那里的一切，以后还是会交给我来管辖，但收益里的一大部分，都得想办法换成武器和甲胄！”
“做梦呢……”
李夫人哭着道：“武器和甲胄都是大周官营的，你私下里拿些倒还罢了，怎么可能大量买卖？这不是疯了么？在盐池和你见面的那几位，都是大周的官儿！你当他们是寻常商人么？”
“我知道他们是大周的官儿！可我不能对别勒古台的使者说！”
也里牙思继续叹气：“一旦说了，不就证明我曾和周国的官儿往来？保不准还会牵扯出其它的事，比如我为了拿到武器甲胄，曾卖了好几个南下劫掠的小部……那事情如果泄露，可就真的要命了！”
见李夫人满脸惊恐，也里牙思把她拽起来，絮絮叨叨地继续道：“总之，你这阵子嘴严些，不要在外乱说话。有一大队别勒古台那颜下属的骑兵，已经去往盐池查看了，我估计他们总会闹腾一下，抢点什么……生意上受点损失，伱别计较，慢慢再想办法。也不知道这生意还能做多久呢……”
说到这里，他见李夫人的脸色难看异常，简直如白日见鬼，不禁生出点怜惜：“你脸疼么？我刚才着急手重，你别怪我。”
李夫人大哭道：“你忘了？南面大周的官人，这会儿就在盐池啊，你明天要去见他的！”
