经年麻木苦闷的脸，终于在万历元年的末尾露出了久违的笑容。他们不仅收获了钱物、更让他们心花怒放的是，收获了邻居们艳羡的目光。
他们中的有些工匠，或因改进了生产工艺，或因出主意提高了生产效率，获赏极厚。有些竟然寻找瓦匠木工，准备起屋造房，家中若有半大小子的，说媒的纷至沓来。
而在京师南苑校场，被戚继光带来的蓟镇兵刺激到的几位京营掌营，带着自己的一干参将、千总，领着冻得瑟瑟发抖的士兵在玩命的练习队列。校场间或传出来的放枪、鸣炮之声，倒和过年的气氛意外的相合。
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在禁宫之内，隆庆六年的凄惶苦闷已经恍如隔世，宫人们大多恢复了生气。有的宫室还不时传来几声娇骂嬉笑之声，这是隆庆皇帝留下的年轻嫔妃，在一起打麻将时传出来的欢声笑语。
而作为禁宫之主，朱翊钧却已经开始被隆重、冗长的祭祀礼仪搞得精疲力竭。
他怀着深深的恶意想，是不是全年收的磕头礼拜，皇帝需要在年节前后全部还给祖宗。毕竟，臣民向他磕头不是他的功劳，而是太祖、成祖和列祖列宗建立了、维持了这个国，才给的他这般荣耀。
怀着这般恶意，他把已经袭爵成国公的朱时泰、定国公徐文壁、英国公张溶、嘉善公主丈夫驸马都尉许从成等等勋贵（京营的除外）都派了出去——朱时泰被派到南京，代替他到各个帝陵和祭坛磕头去。
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随着爆竹声声，万历二年到了。朱翊钧在内宫，和两宫及有位份的嫔妃、内宦大珰，在元旦日也吃年夜饭兼守岁。内宫中挂上喜庆的灯笼，吃酒行令闹了几天。
朱翊钧吃不到酒，在李太后的叮嘱下，也打不得麻将，只好在各类祭祀之余锻炼身体，为新的一年做好体力上的准备。
此时的帝都也充满“历添新岁月，春满旧山河”的喜庆气氛。京师各公侯、各京官在正旦早朝拜过被折磨的哈欠连天的朱翊钧后，鸟兽散讫。开始了为期二十天的带薪长假。
包括戚继光在内的所有在京官员，将自己的贺年帖提了一麻袋，到同僚家投帖拜年。因各家都要走亲访友，因此这帖子扔进门房，不指望人家能回，如同后世的贺年卡一般，仅表示我还活着，我还想着你的意思。
当然，戚继光在张居正那里很有些面子，获得元辅召见，在府内呆了小半天。
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冗长的春节过去了，万历二年正月二十一日，第一天上班的兵部尚书谭纶上奏：“国有三军，为戒非常，伐无道，尊宗庙，重社稷，安不忘危也。......今之京营多年未阅，官军战阵之习未尽善，不能得安内攘外之功也。奏请皇上校阅京营，宜以大行赏罚，如祖宗故事，以细武事而戒不虞也。伏乞圣裁。”
这是去年就安排好的，朱翊钧览奏，请示了李太后，批答道：“于正月二十六日校阅，兵部安排，妥当了再请旨。”
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