而深知辽东事儿比天大的朱翊钧，早就将李成梁作为锦衣卫监控的重中之重，李家掌控人参、皮毛和东珠交易的实情，锦衣卫早就形成了厚厚的专报。
有一次他和张居正讨论辽东军情的时候，拿出一颗大东珠，对张居正道：“此为定国公夫人送给太后赏玩的东珠，据说这一粒价值百两。——先生可知在京师卖东珠的铺子后面站着谁？”
张居正当时以为是兵部尚书谭纶或者是刘应节的锅，吓得心里一阵扑腾。朱翊钧也没让他猜，直接说道：“锦衣卫查了一大圈，方查出这是辽东李总兵的买卖——边将有了财力，为大忌。辽东事要深思熟虑，面面俱到，不光要解决东虏，还要把这些事情都要放在一起考虑。”
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张居正和李成梁的关系，虽然没有跟戚继光之间近，但在李成梁刻意巴结下，还算不错。已知皇帝对李成梁有了看法，出于对李成梁才能的爱护和平时的关系，才有了今天这次谈话。
此际见李成梁皱紧了眉头，陷入长考，张居正心道：“真是人为财死，鸟为食亡。如此简单的事儿，他竟然又看不开了。”心里有些好笑，有些警醒，又感到些悲凉。
轻咳一声，张居正道：“宁远伯还没算开账？皇上希望每个臣子都是纯臣，如果做不到，至少武将要做纯臣。李总兵总不会觉得，朝廷知道你在辽东有了财源，还让你继续掌兵吧。”
李成梁下意识反驳道：“相爷说的是，然而咱家里的几个铺子，不过是贴补些家用，维持些体面。谁还能用这个钱来养兵不成，那岂不是冤大头？哈哈。”
他干笑了两声，见张居正脸上毫无笑意，连忙收了笑。对张居正道：“既然相爷嘱咐了，成梁都照办就是。若没了总兵这身皮，空有个爵位，再好的买卖也保不住。这个道理成梁明白的。”
张居正见他这般说，冷哼一声道：“宁远伯！今日不谷可能交浅言深了！你觉得某在诳你不成？”
李成梁心道我两个儿子都来京师当人质了，皇上还能有啥不放心的，天子能看上我的那点买卖？还不知道京师里面哪个大佬看上了，逼着你出来诈我的吧。
张居正何等样人，见李成梁的神情中带着无奈，又带着些对自己的理解，暗思今日才知此人之心如此贪婪。本不想管他，让其自生自灭，转念又想起皇帝的辽东经略计划，还真需要李成梁的密切配合。
张居正心念电转，立即有了决断。他佯装大怒，一拍桌子冷笑道：“李总兵，你用海西、赫哲等部，为你采集东珠销售，每年获利不下三十万两——你以为这事儿皇上和不谷不知？你既然如此避重就轻，还想着又娶媳妇又过年的美事，今日到此为止。本相不送了，你请便吧！”
这一句如同霹雳一般，劈的李成梁外焦里嫩。他大惊之下，再次跪地，结巴道：“相爷......相爷......勿恼，成梁知错了！”
张居正见他心防才破，心中终于松了口气，暗暗抹了把汗。心道：皇帝一个个的经略计划妙是妙，但都要咱给他贯彻、落实，扫平障碍——别没当上宰相，某先累死了。
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