顾允成又看向王应奎。王应奎微微一笑，拿起酒杯向着朱之蕃问道：“兰隅先生，吾读郑玄注《周礼》，有‘王畿千里，日影一寸’之说，你在南京大学读书，可听说过论证？”
朱之蕃心下计较，脸上带着笑回道：“这事儿我还真听说过。当时在学校里讲的沸反盈天。当时，南京大学天文台翻旧书说，刘宋何承天经实测证得此说为谬，唐朝一行和尚也实测，论证何承天为真——后南京天文台派六组人再次实测，确定何承天与大慧禅师是对的，《周礼》与郑玄都错了。如今已算得经度实测数和地球直径了，其论文发在《南京学报》上面。”
接着笑道：“此次在翰林院，听说皇上有意以南京紫禁城中轴线为经天零度，布告天下。”说完这话，他猛然顿住，若有所思。
顾允成此时举起酒杯道：“什么经度、什么直径，说的我头昏脑涨！”众人都笑，举起酒杯喝了。
王应奎感叹道：“大慧禅师制水力浑天仪与《大衍历》以定天时，又平分黄道以定节气，可谓超前显圣，真智慧如渊如海。我等后学，仰之弥高也。”
朱之蕃闻言，笑道：“这仰之弥高么，倒也不必。南京大学又论证，一行和尚所论岁差乃因黄道沿赤道西退，此说已经被证实为谬了——其实正相反，黄道沿赤道东退，才有岁差现象。”
向上拱拱手，叹一口气道：“今上提出的万历第一格物定理，‘只有能证伪的，才是格物的。’诚哉斯言！如今南京大学天文台，推断日月之食，分秒不差——这是以格物论证大道的有力例子。今后若谁再说，古人说的才对，南京大学的学生至少是不信的。”
说完，目光炯炯，看向顾允成。顾允成端起酒杯哈哈一笑：“家兄与我治学，最是与时俱进的。”
王应奎在一旁道：“好一个‘与时俱进’！《易》曰，‘终日乾乾，与时偕行’也，当为此浮一大白！”众人闻言俱称妙论，满饮一轮。
如是几轮，朱之蕃不胜酒力，让自家小厮搀扶着作别。顾允成相送时嘱咐道：“贤弟得北柳先生上卦，本科必中的了。但今夜之会，不足为外人道也。”
朱之蕃借着酒意道：“先生放心！我，朱之蕃不是那无知浅薄之辈，今日之情，容弟后报！”说完，重重的握了握顾允成的手。
此夜过后，朱之蕃以闭门读书备考为由，搬到自家别墅，不再出去应酬。天大地大，考试最大，很多本来却不开面子的人要来鉴赏御笔，朱之蕃都一概回绝了，也无人怪他。
过几天进了考场，果然文章题目是《王畿千里，日影一寸之辩》，出题的人怕考生跑题，将一行和尚与何承天以及南京大学的验证材料都附上了，朱之蕃自然写的花团锦簇。
回家休息了几天，朱之蕃亲自去看榜，高高的中了解元。若未受王应奎启发，按照他对格物与变法的理解，也不至于榜上无名。但有了准备，却得了意外之喜，这人情就有些太大了。
朱之蕃在自家藏品中，找出一幅黄公望的立轴，到拍卖会上万金难求的，到顾允成寓所求见。
顾允成如沐春风，接待了朱之蕃。见礼之后顾允成先道：“家兄昨日已到南京，销了假。如不是你帖子先到，我就搬到家兄那里去住了。”
朱之蕃笑道：“愚弟尚未单独恭贺哥哥，明春必连登黄甲。”顾允成笑道：“贤弟解元，与有荣焉！”
随即把着朱之蕃手臂向屋内请，边感慨道：“南直隶乡试难度十倍于会试，吾桂榜有名，此生足以，其他都是得之我幸而已。”
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