就在李过等九部人马围荆州的时候，袁宗第、郝摇旗还有马进忠等也合兵号称二十万，自岳州进发，杀到武昌，如今正扫荡外围呢。
可佟养和已经被免去总督职务，新总督还没到，武昌城里也没多少兵。
说是督标三千，实际上督标根本没满员，能打的也没几个。
要命的是他不久前还刚派了湖广总兵祖可法、黄州总兵徐勇还有承天总兵贾三省一起联兵会剿蕲黄山区里的四十八寨反清人马。
此时在大别山区里，前河南河北山西总督王缙彦联络各寨反清，在罗田黄梅黄冈等大别山山区里，大小山寨三百余家，势力较大者四十八寨，共尊这位前兵部尚书、总督为盟主。
佟养和派祖可法徐勇等联兵围剿，此时兵都进山区了，一时也调不回来，武昌城就剩下一个武昌总兵张应祥和督标副将郝应忠。
兵不过三千。
面对铺天盖地而来的明军，佟养和除了命令紧闭城门，紧急征召壮丁上城协防外，就只能是派人到处去求援了。
一面急调祖可法徐勇等回援武昌，一面派人向下游的九江、安庆和江宁求援，并向北京八百里加急求援。
“荆州怎么办？”
“让郑四维坚守待援，荆州重镇，城高墙坚，闯贼虽众，能奈之何？”佟养和摆摆手无情的道。
江宁。
招抚南方总督军务内院大学士洪承畴最近有些头痛，北京的摄政王多尔衮不断催促江南上缴税赋钱粮，说财用不足，许多新招降整编的绿营都欠饷许久发不了饷军心不稳。
可江南迟迟不能上缴钱粮。
洪承畴面对指责也无言以对，只能不断的催促下面的总督巡抚等，可就连最富庶的常镇苏松的巡抚土国宝也不停叫苦，说之前江南大叛乱，各地府库钱粮被洗劫一空，连地方富户和百姓家的钱粮都被劫掠一空。
如今虽然按朝廷旨意，派人催征粮饷，又加三饷征派，但成效甚微，根本征不上来。
他现在都派兵下去强征，可就算拆房子抓人，效果也一般，反倒因为强征的太过厉害，导致现在各地叛乱又有所加剧，他抱怨如今士兵都不敢远离城镇，一旦下乡落单，可能就会被叛军袭击，甚至运河都不安全了。
又抱怨说新整编的各地绿营，大多都装备不齐，粮饷不足，都希望能够尽快补充军械钱粮，否则难以镇压各地越来越厉害的叛乱。
洪承畴本来是要向各地催征税赋，结果现在土国宝李遇春等这些地方官员将领，反倒是找他要军械粮饷补充。
无奈的洪承畴只得坐在书房，开始如实给北京的摄政王报告江南情况，并建议暂缓推行剃发令，以安抚民心，同时停征三饷·······
北京。
摄政王多尔衮面对湖北荆州、武昌的加急求援信，还有江宁洪承畴的报告后，雷霆大怒。
阿济格班师后到处吹嘘他南征功绩，如何在一年多时间里，便追歼顺军主力，歼灭李自成以及其骨干刘宗敏等，又如何连夺豫鄂赣等六十余城，功勋着著，请求奖赏。
可现在佟养和、郑四维、洪承畴、潘士林等的奏报，无不表明现在湖广的局势十分恶劣。
大怒的多尔衮下令，南征主帅和硕英亲王阿济格降为郡王，罚银五千两。另将随征的固山额真谭泰削除公爵，解除原有职务，降为昂邦章京，令其赎身。对随军的镶黄旗护军统领、一等梅勒章京鳌拜等，则是罚银百两，并特别规定，随阿济格出征将士功绩，不许议叙。
做为这严苛的惩罚后，多尔衮又想到了之前召见的那位很有才的严我公。
“召大学士严我公，”
湖广乱局，他想听一听这位曾在吴越地区平定叛乱的严我公的建议。
严我公一到，正在埋头批阅奏折的多尔衮立马站了起来，亲自来到门口迎接。
“严公，湖北大乱，请教我良策！”
