常熟，福山港。
福山北滨长江，向与狼山对渡，称吴北重镇，江海要塞，明朝初置巡司，后筑城堡设把总，再升格游击，直到如今堂堂苏松提督吴胜兆被从苏州赶到这里。
曾经的渔港，到如今的军镇要塞，虽然是鱼、盐集散之地，商业繁华，但哪及的人间天堂的苏州呢。
“十日平崇明，这是要逼死我们啊。”
吴胜兆一张苦瓜脸，叹气连连。先前因苏松之乱，他被博洛赶到常熟驻扎，然后洪承畴还又罚了他半年俸禄。
其实罚半年俸禄这事他无所谓，明面上一个提督一年才多少？俸银八十一两，薪银一百四十四两，蔬菜烛炭银一百八十两，灯红纸张银二百两，合计不过六百零五两，一月折合五十两银子。
这点钱，还不够他喝酒的。
堂堂一省提督，不说其它绿营，仅自己的提标就五千人马，又逢这战乱时代，想弄钱还不容易？五千镇标他自己要吃两成空饷，这里就好大一笔了。然后每次出去打仗，找机会抢掠敲诈，随随便便就是几千上万两进项。
罚俸他不怕，也不靠那点银子，但被恩主洪承畴嫌弃，再被博洛这样的贝勒讨厌，那可就问题大了。
他虽生蓟北，实原籍南京，早年也是大明的武官，在辽东、江南一带带兵，打过鞑子也镇压过农民军，后来也算是降的较早，跟着立了些功，一路南征到江宁，于是得了这提督之衔，也算功成名就，可如今这是不给活路了。
之前跟巡抚土国宝多有不和，也只是官场内斗，但现在涉及的可是身家性命了，十日内无论如何都是拿不下崇明的。
“严经略一来就斩了张存仁和萧起远等，可谓是心狠手辣啊。那张存仁是何等人？曾是祖大寿、吴三桂副将，跟洪经略也是关系极近的，之前严经略在浙西时，张总督还很是赏识他照顾，能迅速窜起，也与他的提拔赏识有关，可现在却翻脸不认人，为何？因为张总督是洪经略的人啊。”
“而提督您不也是洪经略的人吗？”
参军戴之俊在一边劝说他，“谁都知道提督和你土巡抚都是洪经略的人，如今洪经略走了，张总督已被杀，提督你只怕也大祸临头啊。故意寻个由头，限期提督十日内破崇明。可这怎么可能？”
“不说从江宁回到常熟，召集人马，得要时间，而且谁不知道崇明如今驻有许多明军水师，那大鸟船炮舰，一条船的大炮比咱们一座城的都多，有这些战舰拦江，我们如何上的了崇明？”
“莫说提督不可能在限期内集结人马攻打，就真去攻打，也得被轰的沉江喂鱼。”
“伸头这得是借刀杀人，缩头是军法处置，左右是不给活路了。我劝提督，还是早做打算啊。”
吴胜兆一脸无奈，“我又有什么办法，现在就算向北京申诉，这也来不及了。只怕北京接我奏报时，我人头都被严我公砍下了。”
“况且我现在已经被贬为总兵了。”
“属下说的另寻他路不是这个，提督你也曾是大明将领，如今又是一省提督，何不趁眼下还有机会，干脆反了清再投大明？”
吴胜兆望着戴之俊，此人也是江南举人，挺有文采，被他征为幕僚，平时为他起草信件，出谋划策，还挺顺手。当然，吴胜兆其实也知道这戴之俊暗里跟鲁监国那边有联络，比如与鲁监国所授漕运总督吴易、苏松总督沈犹龙、巡抚王永祚、巡按顾炎武等都有私下往来。
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