微山湖畔，运河名镇。
夏镇码头，脑后拖着鼠尾的一群清军汉军旗兵正挥着鞭子抽人，“快点！”在马鞭的鞭笞下，被抓来的夏镇百姓被迫抢修码头，还有百姓则背着纤绳为清军拖炮。
一名秀才站在水中，扶着根粗壮的木桩，另一名秀才抡着大锤打桩。
望着如今残破的夏镇，他忍不住叹道，“夏阳全盛日，城阙半临河，月夜楼船满，春风环佩多。”
抡锤的那位秀才听了，忍不住停下，也跟着念诗附和，“片帆风利挂残阳，一镇区分南北疆，花色暗思滕县白，钟声遥送沛城凉！”
“好诗好诗。”旁边几分生员也跟着赞扬。
一名年迈举人站在水里扶着另一根木桩，叹道，“今日之夏镇，犹如昔日之戚城，戚城因我大明漕运而新生，可这夏镇又不知道还否再有重振之日了。”
夏镇虽是从夏村而来，但实际上这里曾为古城戚城。
戚城是秦置戚县治所，秦末刘邦曾经过这里，戚城筑有土圩，周四里，还建有砖门结构四个门楼，一直到南北朝时废戚县并入留县，随着戚县撤消，这一片区域的繁华也渐渐消退。
直到明代运河改道东迁，才为这里带来重生。
现在的部城原叫夏村，是一个偏僻的村落，因为嘉靖年间开夏村到南阳（鱼台）的漕运新渠，也叫夏镇新河，而使的夏村成为了运河码头，工商繁盛起来。
这座运河新城是大明所筑，却又是大明所毁。
一名年轻生员道，“我倒觉得重振之日不远了。”鲁监国都能率领北伐军一路杀到了夏镇了，那离振兴大明还远吗？
倒是几个老秀才们脸中满是忧色，他们已是风烛残年，这些年经历的尽是管种天灾兵乱，北方的鼠疫横行，各种水旱蝗灾，然后饥荒、兵乱，甚至这天都一年比一年还冷。
这才九月初，可他们才在运河里泡了会，就觉得半身冰凉，脚都麻木。
“凛冬将至，今岁又是大寒矣。”
老人叹息着道，目光中充满绝望，这一切都是末日景象，尤其是这冬天，一年比一年冷。
听老辈说，元末的时候曾经有过连续十八年极寒冬天，极寒到什么地步？就是运河冰冻三尺，长江绝流，太湖和洞庭湖上的冰可过马车，连广东的潮州都雪厚一尺，海南岛都下起了雨夹雪。
洪武开国后，天气慢慢回暖，经历了百年的回暖期。
然后差不多从万历开始，又开始持续大寒，一年比一年寒。
有那些懂天气的老辈人，都说天启崇祯的寒冷，还不是最冷的，现在这天象，有可能要进入一个更寒冷的时期，他们说这会跟元末时一样，估计从现在开始得持续五十年左右。
甚至如今不少地方已经有一些传言，说运河将冰冻三尺、长江冰封断流，太湖冰厚尺许。
“啪！”
皮鞭猛的甩在一名走神的老秀才身上，“老不死的还敢偷懒，没看到太阳都要下山了，天都黑了，还在这磨蹭，赶紧的打桩修码头，修不好，今晚就泡在水里别上来了！”一名清兵骂骂咧咧的挥鞭子抽打。
曾经高高在上的士人，此刻也只能咬牙低头继续修码头。
一名年轻读书人忍不住道，“早知道我就该跟着王师撤去徐州。”
“王师也并没想守徐州，去了又如何？这兴，百姓苦，亡，百姓亦苦，自苦百姓如草芥，乱世命最贱。”
明军拆了夏镇离开时，也动员过百姓离开，但不少人还是舍不得离开故土，尤其是那些有土地、商铺等产业的，以及那些有功名的士绅们，他们并不想放弃这里的关系、人脉、地位、财富等。
这年头故土难离，不仅是故乡的情节，也还是离开了家，在外太难生存。
不到万不得已，谁又愿意离开家乡。
只是大家没想到的是，那些鞑子对他们这些有头有脸的人，居然如此苛待，堂堂秀才下河打桩修码头，举人拉纤拖火炮，家里的女眷被赶着给他们做饭，屋里的一点存粮也被搜刮一尽。
远处传来惨叫声。
却是一队骑兵驱赶着一群百姓过来。
大家抬头张望，发现是一些之前追随明军而去的百姓，他们有些人走到半路又后悔了，于是脱离队伍，留在乡下，结果被清军发现。
这些人因为已经剪了辫子，被认为是附逆乱党，被驱赶回来。
城门口。
孔有德看着赶回来的这一百多男女老少，眼里尽是无情的冰冷。
“剪起发辫来倒是挺积极的啊。”
“既然如此，那就都砍了吧。”
“把他们的首级悬于城墙上示众，以儆效尤！”
······
听到孔有德如此宣判众人命运，不少人当场下跪求饶。
“小民一时糊涂，还请大人宽恕，饶小的一命吧。”
一名中年男子跪地惶恐泣求，他旁边的妻子却一把扯起他，“肉都送到老虎嘴里了还想求活命，这怎么可能，下跪就成奴才了！”
男子却还要挣扎着跪下求饶，其妻气愤的一巴掌扇在他脸上，“堂堂丈夫，就算死也得有个男人样，哭哭啼啼岂不成了娘们，站起来，别丢我们夏镇章氏家族的脸！”
这动静惊动孔有德。
一名清兵提刀想砍死那妇人，孔有德叫住他。
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