大体上来说，科举共分为三场考试，也就是乡试、会试与殿试，其中乡试是在各州府举行，从地方上筛选出各地的举子，一般只有秀才才有资格参加，比如后世有名的范进中举，就是参加了乡试考中了举人。
而各地的举人需要赶往京城，参加最为重要的会试，通过考试的举子被称为贡生，一般来说，只要通过了会试，就几乎拿到了进士了名额，后面的殿试则是皇帝亲自出题，只要不要表现太出格，一般都会被赐予进士出身。
另外值得一提的是，乡试的头名称为解元，比如唐伯虎就是在乡试中考了第一，所以人称唐解元，而会试的头名称为会元，殿试的头名自然就是状元，如果一个人能在三场考试中都拿到第一，也就是传说中的连中三元，其中的难度之大，简直超乎想像，整个中国历史上，一共也只出现十七次连中三元的人。
刘三吾呈给朱标的名单，也就是这次会试的贡生名字，一共五十一人，第一名是个名叫宋琮的人，与解缙是同乡，都是江西人，这并不意外，毕竟在明朝时期，江西可是有名的考霸之乡，一共出了十八个状元，可谓是文风鼎盛。
不过李节越往下看，眉头却是皱的越紧，最后更是在心中暗叹一声，历史果然重演了，这份名单之中，全都是清一色的南方人，这么说也不太准确，因为这些贡生的籍贯主要在集中在一小片区域内，比如南方的湖广、广东、四川三地，加在一起竟然只有两人上榜，湖广同样是被剃了个光头。
朱标刚开始看的还十分高兴，但是看到后来时，脸色也渐渐的难看起来，毕竟他也不是那么好糊弄的，这份名单中的籍贯问题也被他发现了，哪怕这些地方的学风鼎盛，人口也比较多，但也不可能所有贡生全都被这几个地方包圆了吧？
“刘学士，这份名单是不是有问题？”朱标沉吟片刻终于抬起头问道。
“启禀殿下，这份名单是我与考官认真评卷后才得出的名单，绝对没有半点问题，臣敢拿自己的清誉做担保！”年老的刘三吾却是站直身子禀报道。
不过朱标听到对方的话，眉头却是皱的更紧了，甚至李节感觉朱标似乎有些恼火，不过良好的涵养还是让朱标冷静下来，最后一挥道：“你先下去吧，我需要考虑一下再做批复！”
“臣告退，还请殿下早做决定，毕竟京城中的举子也都在等着开榜！”刘三吾再次开口道，说完也行了一礼告退离开。
看着刘三吾离开了大殿之后，朱标忽然将奏本重重的往桌子上一摔，怒火也一下子爆发出来气道：“无耻之尤！”
“殿下息怒，这件事也许并不是殿下想的那么严重！”李节急忙上前劝道，朱标的身体同样也不怎么好，哪怕减过肥了，他的病根依然在，最忌这种大喜大怒。
“这还不严重？所取贡生全都是江南、东南一带的学子，不但整个北方连一个学子没有录用，其它几地的学子同样十分稀少，这名单若是公布出去，定然会引发天下大乱的！”朱标气呼呼的再次怒道。
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